Explicamos o que são satélites artificiais e os tipos de satélites existentes. Além disso, quais são suas características gerais e funções.
O que são satélites artificiais?
satélites artificiais são objetos que o ser humano fabrica e lança no espaço sideral com o objetivo de orbitar um corpo celeste (um planeta) ou um satélite natural (por exemplo, a lua). Eles diferem dos satélites naturais, que são corpos celestes que orbitam em torno de um planeta.
O objetivo desses satélites é obter certas informações úteis sobre o corpo celeste ou satélite natural que eles observam. Satélites orbitando o planeta Terra são usados para melhorar as telecomunicações, pois emitem sinais e permitem o funcionamento de telefones, internet e televisão digital. Eles também são usados para gerar boletins meteorológicos e obter informações sobre a superfície terrestre.
Os satélites são lançados ao espaço e eles devem passar pela atmosfera terrestre e conseguir orbitar em torno de um corpo celeste, que geralmente é a Terra. Uma vez lá, eles devem seguir uma determinada rota dependendo do objetivo que têm. Os satélites possuem uma recarga de energia que lhes permite prolongar sua vida útil. No entanto, após o esgotamento da energia, o satélite é descartado no espaço sideral como lixo espacial.
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O primeiro satélite artificial e a corrida espacial
O primeiro satélite espacial foi enviado em outubro de 1957 pela União Soviética e foi chamado Sputnik I. Seu objetivo era coletar informações sobre as camadas mais altas da atmosfera.
Isso ocorreu no âmbito de a corrida espacial que começou em meados dos anos 50, entre Estados Unidos e União Soviética, cujo objetivo era a exploração do espaço com o desenvolvimento de satélites e o envio de seres humanos ao espaço. Os Estados Unidos conseguiram enviar seu primeiro satélite artificial, chamado explorador euem 1958 e um de seus maiores sucessos foi a descoberta dos cinturões de Van Allen.
Mais tarde, outros países conseguiram colocar satélites artificiais na órbita da Terra. Acredita-se que existam atualmente quase 5.000 satélites orbitando a Terra. e mais da metade já estão inativos e constituem o chamado lixo espacial.
Devido ao desenvolvimento científico e ao necessário apoio financeiro, poucos países no mundo enviaram satélites ao espaço. Os que lideram a lista de embarques são: Rússia, Estados Unidos, França, Japão e China.
Características dos satélites artificiais
As principais características dos satélites artificiais são:
- Eles são criados por humanos. Os satélites são lançados com uma finalidade específica que varia de acordo com cada caso.
- Eles geralmente orbitam o planeta Terra. A maioria dos satélites construídos é utilizada para obter informações sobre o planeta Terra ou para cumprir determinados propósitos que contribuam para o desenvolvimento humano e social.
- Podem ser esféricos, cilíndricos ou cônicos. Por dentro possuem materiais de alta delicadeza e sensibilidade.
- Eles podem ser observados da Terra. Os horários mais adequados são duas horas antes do nascer do sol e duas horas após o pôr do sol.
- Eles podem ser científicos ou aplicados. Os satélites científicos têm a função de estudar o espaço, a radiação ou os planetas, e os satélites aplicados têm uma função específica na Terra, como observação meteorológica, espionagem militar ou telecomunicações.
- Eles são compostos de certas partes básicas.. Os satélites são constituídos por: painéis solares, que absorvem a energia solar e a convertem em energia elétrica (em alguns casos podem ser constituídos por baterias); antenas, que são responsáveis por transmitir e receber informações; um centro de controle, que processa as informações armazenadas, e uma câmera ou mecanismo que coleta as informações.
- Eles devem ter uma rota ou trajetória a seguir. Quando um satélite tem um caminho em torno de um planeta, é chamado de órbita. Se essa órbita for elíptica, ela terá um ponto mais distante chamado “apogeu” e um ponto mais próximo chamado “perigeu”.
- Eles podem ser ativos ou inativos. Os satélites têm uma certa vida útil, então depois de um tempo, ou devido a certos fatores, eles se tornam obsoletos. Em alguns casos, eles permanecem na órbita da Terra como detritos espaciais, mas em outros podem reentrar na atmosfera, onde se desintegram e retornam à Terra.
- Eles são lançados em um foguete. Para colocar um satélite orbitando a Terra, é necessário um poderoso mecanismo de acionamento, pois o satélite precisará atingir uma velocidade de 8 km por segundo. Para isso, é necessário construir um foguete que tenha o satélite dentro, que ele lançará assim que atingir o local desejado.
Tipos de satélites
Os satélites podem ser classificados de acordo com dois critérios principais:
De acordo com sua finalidade:
- satélites de comunicação. São satélites que ajudam a transmitir os sinais necessários para as telecomunicações. Eles geralmente emitem sinais de televisão e rádio de um ponto a outro. O primeiro desses satélites foi o Telstar 1.
- satélites meteorológicos. São satélites usados para avaliar, medir e prever as condições climáticas da Terra. O primeiro desses satélites foi o Tiros-1lançado em 1960.
- satélites de navegação. São satélites que servem para saber a posição precisa e exata de algo ou alguém na Terra. São, por exemplo, os utilizados pelos sistemas GPS, Galileo e GLONASS.
- satélites de reconhecimento. Eles são mais conhecidos como satélites espiões e são usados nas forças armadas ou em serviços de inteligência.
- satélites astronômicos. São satélites fabricados para observar galáxias, planetas, asteroides ou outros objetos astronômicos.
- satélites movidos a energia solar. São satélites que servem como fonte de energia. Eles recebem energia do sol e a redirecionam para as antenas das casas na Terra.
De acordo com o tipo de órbita:
- órbita baixa da terra. São satélites que se localizam a uma curta distância da superfície terrestre, entre 700 e 1400 km, e seu período orbital está entre 80 e 150 minutos.
- Órbita media terrestre u órbita circular intermedia. São satélites que se localizam entre 9.000 e 20.000 km e seu período orbital pode ser entre 10 e 14 horas.
- órbita geoestacionária. São satélites que estão a 35.786 km de distância do equador. Esses satélites sempre permanecem no mesmo lugar da Terra, ou seja, não giram.
lixo espacial
Após sua vida útil ou a coleta de dados necessária, um satélite artificial pode permanecer orbitando um corpo celeste sem qualquer uso. Portanto, diz-se que se torna lixo espacial.
Os detritos espaciais costumam ser um risco para as espaçonaves lançadas da Terra para o espaço, porque esses detritos de satélite soltos podem danificá-los ou destruí-los.
Caso o satélite esteja em baixa altitude, ele pode se desintegrar e entrar na atmosfera terrestre em porções.
Importância dos satélites artificiais
Satélites artificiais que conseguem se posicionar na órbita da Terra são essencial para o desenvolvimento da espécie humana e a vida em sociedade. Eles são usados tanto no campo da pesquisa e desenvolvimento científico, quanto em telecomunicações e meteorologia.
Por um lado, os satélites são usados para pesquisas científicas, pois muitos deles são enviados ao espaço com o objetivo de explorar outros planetas ou corpos e detectar meteoritos. Além disso, permitem observar a vida na Terra e estudar fenômenos como desmatamento, diferentes tipos de relevo, nível do mar, poluição e explorar regiões inóspitas ou de difícil acesso humano.
Os satélites são essenciais para obter informações úteis, como dados climáticos em um ponto específico do planeta ou informações necessárias para a elaboração de mapas. Eles também são responsáveis por desenvolvimento de tecnologia do tipo GPS que permite conhecer a posição quase exata de qualquer objeto na superfície terrestre.
Os satélites artificiais são de grande importância no campo das telecomunicações porque transmitir mensagens e informações de um ponto do planeta a outro. Os satélites de comunicação enviam e recebem sinais que permitem o desenvolvimento de tecnologias e meios de comunicação como televisão, rádio, celulares e internet.
satélites naturais
Ao contrário dos satélites artificiais, que são criados pelo homem, os satélites naturais são aqueles que existem naturalmente no espaço.
Satélites naturais são corpos celestes (objetos localizados no espaço) que orbitam em torno de um planeta (embora os corpos que orbitam em torno de outros corpos celestes também sejam chamados de satélites). O caso mais reconhecido de um satélite natural é a Lua, que é o único satélite natural que orbita ao redor do planeta Terra. Em muitos casos, o termo lua é usado como sinônimo de satélite natural.
Outros satélites naturais são: Os quatro principais satélites de Júpiter: Io, Europa, Ganimedes e Calisto; O maior satélite de Saturno: Titã; os dois satélites de Marte: Deimos e Phobos; e os principais satélites de Urano: Titânia, Miranda, Ariel, Umbriel e Oberon.
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