Explicamos o que são os açúcares, as propriedades que apresentam e como são classificados. Além disso, quais são suas características e exemplos.
O que são açúcares?
Quando falamos de açúcares, do ponto de vista bioquímico, nos referimos a um certo tipo de moléculas orgânicas primordiaisque fazem parte dos hidratos de carbono ou hidratos de carbono e caracterizam-se pelo seu sabor doce.
Os açúcares podem ser definidos como um tipo de molécula orgânica que pertence aos carboidratos.
As moléculas de açúcar são compostas principalmente por átomos de carbono (C), oxigênio (O) e hidrogênio (H), portanto, constituem um dos tipos mais simples de carboidratos.
A fórmula geral de uma molécula de carboidrato, do tipo monossacarídeo, pode ser expressa como (CH2O)n Onde n pode ter um valor de 3, 4, 5, 6, 7 ou 8.
Os açúcares são os compostos orgânicos mais abundantes na natureza, e uma das peças chave da vida como nós sabemos.
O termo glucídeo vem do grego glicosídeos (“doce”), de onde também vem “glicose”, provavelmente o carboidrato mais comum de todos.
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Carboidrato, glicose ou açúcar?
A diferença entre açúcares e carboidratos Depende do grau de complexidade. Todos os açúcares são carboidratos, uma vez que são compostos principalmente por átomos de hidrogênio, carbono e oxigênio. No entanto, nem todos os carboidratos são açúcares.
Mas enquanto os açúcares são substâncias relativamente simples, os carboidratos são mais extensos e não têm muitas das suas características fundamentais: não são doces, não são solúveis em água, não têm capacidade redutora, etc.
Embora geralmente chamamos de açúcar o alimento que usamos para adoçar, na verdade esse alimento é sacarose. Quando falamos de açúcares (no plural), nos referimos a um grupo de moléculas (monossacarídeos, dissacarídeos e alguns polissacarídeos) que pertencem aos carboidratos ou carboidratos.
Propriedades dos açúcares
As moléculas de açúcar pode ter longas cadeias de moléculas menores ou podem consistir em apenas um. Muitos monossacarídeos possuem uma geometria em forma de anel, ou seja, seus átomos são arranjados para formar anéis de 5 ou 6 átomos, geralmente.
Se trata de geralmente compostos claros ou esbranquiçadosde aspecto cristalino e solúveis em água que, ao entrarem no corpo, são facilmente assimilados pelo intestino.
tipos de açúcares
Os açúcares são classificados com base em sua complexidade, ou seja, no número de unidades ou anéis monossacarídeos que sua molécula apresenta. Existem os seguintes tipos de açúcares:
- monossacarídeos. Também chamados de açúcares simples, possuem uma única unidade e, portanto, são as menores moléculas. Eles são nomeados com base no número de átomos de carbono que apresentam: trioses (3 átomos de carbono), tetroses (4), pentoses (5), hexoses (6). Por exemplo: galactose (hexose), glicose (hexose) e frutose (pentose).
- dissacarídeos. Também chamados de açúcares duplos, eles são formados quando dois monossacarídeos idênticos ou diferentes se unem. Por exemplo: maltose, sacarose e lactose.
- Trisacáridos. Também chamados de açúcares triplos, são formados pela união de 3 unidades de monossacarídeos. Por exemplo: maltotriose.
Os polissacarídeos são carboidratos desprovidos de sabor doce. mas composto de muitas unidades (de 10) de monossacarídeos. Têm alto peso molecular, são insolúveis em água e não são açúcares propriamente ditos.
função dos açúcares
Os açúcares são moléculas simples e, nesse sentido, possuem ciclos relativamente rápidos de processamento por organismos vivos (metabolismo).
Sua principal função é ser um fonte de energia a nível celular. Quando os monossacarídeos, principalmente a glicose, são incorporados ao organismo, seu processo de oxidação ocorre com o oxigênio obtido do ar por meio da respiração. Este processo gera dióxido de carbono (CO2), que é expelido para a atmosfera, além de água e energia na forma de ATP (trifosfato de adenosina), que é utilizado para realizar diversas funções no organismo.
Como são obtidos os açúcares?
Os açúcares podem ser facilmente obtidos de certas espécies vegetaiscomo a cana-de-açúcar ou a beterraba (neste caso obtém-se a sacarose).
Para obtenção de açúcares simples, geralmente é utilizado o processo de hidrólise ácida. (processo que utiliza um ácido para quebrar ligações em uma molécula) de carboidratos mais complexos, como amido e celulose. Desta forma, as grandes cadeias de monossacarídeos são fragmentadas em monossacarídeos ou dissacarídeos individuais, que são açúcares simples.
Importância dos açúcares
Os açúcares são uma fonte de energia química importante dos organismos.
Além disso, eles são os “tijolos” fundamentais de compostos maiores e mais complexos, como as longas cadeias de polissacarídeos, que por sua vez cumprem funções muito mais complexas (por exemplo, funcionam como material estrutural ou como parte de compostos bioquímicos).
Valor nutricional dos açúcares
açúcares contribuem para a dieta cerca de 4 quilocalorias por grama consumida, e sem vitaminas ou minerais. O seu ciclo no nosso organismo é rápido, por se tratar de hidratos de carbono simples, e o seu consumo excessivo tem efeitos nocivos para o organismo, como o aumento da tendência para a cárie e a propensão para a diabetes.
O excesso dessas moléculas ricas em energia química ele é armazenado no corpo e gera um aumento da gordura corporal. Especialmente em crianças e adolescentes, sua ingestão descontrolada pode levar a problemas metabólicos. No entanto, o consumo controlado de açúcares é essencial para o correto desempenho das funções do organismo.
Alimentos ricos em açúcares
muitos alimentos de origem vegetal e animal Eles são ricos em açúcares simples. Por exemplo, frutas e vegetais têm grandes quantidades de frutose e sacarose, assim como mel, laticínios (lactose) e grãos (maltose).
Da mesma forma, alimentos processados com teor de açúcar, como refrigerantes, pães industriais e doces e as sobremesas tendem a ter um teor de açúcar muito alto.
Exemplos de açúcares
- Glicose. É a molécula fundamental para que os seres vivos obtenham energia através da respiração. É uma hexose (monossacarídeo) e é encontrada livre em mel e frutas.
- Frutose. É um açúcar presente em vegetais e frutas, cuja fórmula molecular é idêntica à da glicose, mas estruturalmente diferente. É uma cetohexose, pois possui seis átomos de carbono e um grupo cetona.
- Lavando. É um monossacarídeo comum nos tecidos vegetais, classificado como uma aldose, ou seja, um açúcar que possui um grupo aldeído. Tem bom desempenho energético.
- Lactose. É o açúcar simples presente no leite e que lhe confere doçura e valor energético. É um dissacarídeo composto por uma molécula de galactose e uma molécula de glicose.
- Sacarose. O açúcar comum ou açúcar de mesa é um dissacarídeo composto de glicose e frutose, sintetizado em plantas, mas não em animais superiores.
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