Explicamos o que é a Antártida, como é o clima, a flora e a fauna deste continente. Além disso, quais são suas características, recursos e muito mais.
O que é a Antártica?
A Antártida, também conhecida como o sexto continente, é um Massa terrestre de forma semicircular e cerca de 45.000 quilômetros de diâmetrolocalizado no globo abaixo do paralelo 60° Sul.
Es o continente mais frio, seco e mais alto de todos e é também onde está localizado o Pólo Sul, o local mais austral possível do planeta e aquele com as temperaturas mais baixas registradas.
Comumente As Ilhas Geórgia do Sul estão incluídas como parte da Antártida., South Sandwich, o arquipélago de Kerguelen e as ilhas Bouvet, Heard e McDonald, todas ao redor da plataforma polar. Esta, por sua vez, é dividida em Antártica Ocidental ou Antártida Menor, significativamente menor em proporções, e Antártica Oriental ou Antártica Maior, que abrange o resto do continente.
Veja também: Oceano Ártico.
Características Antárticas:
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superfície variável
Coberta por uma camada de gelo, a área total da Antártica varia com a estação. No verão, diminui para 14 milhões de quilômetros quadrados no totalenquanto no inverno o mar congela e a área total sobe para 30 milhões de quilômetros quadrados, à medida que o gelo avança sobre a geleira do Oceano Antártico.
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Clima polar
O sistema climático antártico não é gentil. A temperatura média durante o mês mais quente não excede 0 °C, o ponto de congelamento da água. Nos meses de inverno registra-se uma média de -17°C, embora existam áreas elevadas onde é possível chegar a -93°C.
Mais em: Clima Polar.
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Flora e fauna
Não há muita vida na região da Antárticaexceto nas costas e ilhas vizinhas.
A flora é reduzida a vários tipos de fungos, musgos e líquenesexceto algumas espécies de plantas nativas das ilhas, que florescem no máximo por algumas semanas no verão.
Em relação à fauna, a paisagem é escassa no continente, mas abundante nas águas pouco acima do ponto de congelamento. Medusas gigantes, anêmonas e crustáceos são comuns, além de pinguins, focas e cormorões que se alimentam de peixes resistentes ao frio, como o bacalhau antártico, capaz de produzir substâncias anticongelantes em seus tecidos. Você também pode ver krákenes (lulas gigantes) e a majestosa baleia azul.
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Recursos minerais
Protegidos pelo gelo, numerosos minerais dormem na Antártica: eenormes depósitos de carvão e grandes reservas de ferrobem como antimônio, cromo, ouro, molibdênio, urânio, petróleo e diamantes.
Mas as árduas condições climáticas e as dificuldades do comércio marítimo inviabilizaram a sua extração sustentada. A isso se somam, ainda, os enormes riscos ambientais que tal operação econômica acarretaria.
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longos dias e noites
Outra peculiaridade do clima antártico é seus dias e noites de seis mesesdevido à inclinação da Terra em seu eixo ao girar, escondendo sua ponta sul do sol por seis meses e depois expondo-a por outros tantos.
Assim, durante o solstício de verão na Antártica há sol 24 horas por diadando origem às chamadas “noites brancas”, enquanto no solstício de inverno há dias em que não aparece.
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A maior reserva de água do planeta
Estima-se que a imensa calota polar da Antártica esteja contida 80% da água doce do planeta. Se todo esse gelo derretesse, o nível da água no mundo subiria cerca de 60 metros.
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Um grande deserto congelado
A Antártica é um lugar brutalmente árido. De fato, é o lugar mais seco do mundo, um deserto nevado que cobre 90% do continente e no qual parece não haver grandes sinais de vida. Isso se deve a sua pluviosidade extremamente baixa (apenas uma média de 166 mm por ano), nem na forma líquida nem na forma de neve.
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Calota de gelo
A maior parte da superfície terrestre da Antártica é coberta por uma densa camada de gelo ou folha de gêlo (termo dinamarquês para deserto polar), que Tem uma espessura média de 2.500 metros embora às vezes possa subir acima de 4.000. Seu volume total foi estimado em cerca de 20 milhões de quilômetros cúbicos.
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bases internacionais
Há um bom número de bases internacionais no continente, alguns instalados permanentemente e outros apenas durante o verão. No inverno de 2014, havia 40 bases de 20 nações diferentes e, no verão seguinte, outras dez nações se juntaram. São, acima de tudo, enclaves científicos e de exploração com pouquíssimo pessoal em suas instalações.
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reivindicações internacionais
O atual território da Antártica dividido entre sete nações interessadas, apesar do referido elenco não ter a autorização de nenhuma organização internacional. Argentina, Austrália, Chile, França, Noruega, Nova Zelândia e Reino Unido lutam atualmente pela soberania do sul do continente.
