Explicamos o que é o Australopithecus, onde se originou e quais são suas características. Além disso, como foi sua alimentação e extinção.
Como era o Australopithecus?
Se chama Australopithecus o australopiteco a um gênero extinto de primatas hominídeosdentro do qual foram reconhecidas até sete espécies diferentes, que habitaram a África pré-histórica há cerca de 4 milhões de anos.
são espécies extremamente importante para o estudo da evolução humana já que são os primeiros primatas bípedes, isto é, a andar sobre as patas traseiras. Considera-se que o Australopithecus Eles foram os primeiros hominídeos e ancestrais diretos da raça humana.
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Origem de Australopithecus
As espécies que compõem o gênero Australopithecus habitou o sul e o leste do continente africano. O nome Australopithecus integrar as palavras austral, “do sul” e piteks“macaco”, e refere-se ao primeiro achado de restos fósseis da espécie, ocorrido na África do Sul.
No entanto, o Australopithecus não habitou apenas a África Austral nem é um símio. Com o tempo, fósseis de australopitecinos foram encontrados nos atuais territórios da Etiópia, Chade, Quênia, Tanzânia e África do Sul.
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Características físicas do Australopithecus
Los australopitecos Eles tinham braços fortes e longos.semelhantes aos dos macacos, o que indica que eles combinavam seu movimento nas extremidades inferiores com subir em árvores ou escalar entre galhos.
Eles eram pequenos e magros com um tamanho entre 1,20 e 1,40 metros de altura. O dimorfismo sexual em suas espécies era bastante acentuado: o macho podia atingir 50% a mais de tamanho que a fêmea.
crânio Australopithecus
Australopithecus possuía maxilas e dentes que mais tarde foram herdados pelas diferentes classes de hominídeos. Sua arcada dentária era arredondada, seus caninos ligeiramente protruídos e seus incisivos eram pequenos em comparação com seus pré-molares e molares.
Por outro lado, o volume de sua capacidade craniana era menor que o dos humanos modernos. Algumas espécies de australopitecíneos tinham um volume médio de crânio de 440 cm.3enquanto outros atingiram 520 cm3 (o volume craniano médio de um gorila atual varia entre 420 e 700 cm3e a de um ser humano atual entre 1000 e 2000 cm3).
Comida do Australopithecus
As mandíbulas dessas espécies eles tinham dentes com esmalte denso como os humanosmas ambos molares e caninos semelhantes aos símios, o que sugere que eles poderiam ter sido onívoros (isto é, eles se alimentavam de plantas e animais).
Provavelmente, sua capacidade de ficar em pé teria permitido que eles sobrevivessem ao deslocamento por terra por tempo suficiente para se alimentar de carniça, frutas caídas ou outros recursos longe das árvores.
habitat de Australopithecus
Australopithecus provavelmente viveu nos oásis da savana africanaonde ainda havia árvores e mais abundância de comida, mas não muito, senão não se explica a necessidade de descer das árvores e aprender a andar ereto.
É possível que estes últimos lhes tenham dado a vantagem definitiva de poderem migrar, aceder a outros nichos alimentares menos povoados ou antecipar-se a predadores nos prados africanos, ao poderem erguer os olhos para cima.
espécies de Australopithecus
Sete espécies de Australopithecus:
- Australopithecus anamensis. Eles viveram na área do Quênia entre 4,2 e 3,9 milhões de anos atrás e têm molares largos e esmalte denso.
- Australopithecus afarensis. Eles existiram entre 3,9 e 2,7 milhões de anos atrás e eram muito semelhantes aos chimpanzés contemporâneos em seu registro sonoro.
- Australopithecus bahrelghazali. Era a única espécie da África Oriental, existiu entre 4 e 3 milhões de anos atrás nas regiões do Chade.
- Eu não digo Australopithecus. Eles viveram entre 3,3 e 3,4 milhões de anos atrás e tinham dentes pequenos e mandíbulas robustas.
- Australopithecus africanus. Eles tinham um crânio mais globular que chegava a 450 ml de capacidade e sua existência remonta entre 3 e 2,5 milhões de anos atrás.
- Australopithecus gharni. A eles são atribuídos os sinais da indústria lítica (ferramentas de pedra), e eles viveram há 2,5 milhões de anos.
- Australopithecus bem. São as espécies mais recentes, com apenas 2 milhões de anos, e estima-se que sejam os ancestrais mais prováveis da linhagem que deu origem aos humanos.
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Lucy (Australopithecus)
Lúcia é o nome da esqueleto de Australopithecus afarensis melhor preservado no registro. Seus restos fósseis foram encontrados em Hadar, na Etiópia, em novembro de 1974, pelo cientista Donald Johanson e sua equipe. Correspondem ao esqueleto de um australopithecus afarensis40% concluído.
Lucy tinha apenas 1,27 metros de altura e pesava 27 kg, e tem entre 2,9 e 3,8 milhões de anos.
leitos fósseis de Australopithecus
Os principais depósitos fósseis deste gênero estão na África, especificamente em: Bahr-el-Gazal, Sudão do Sul; Hadar e Middle Awash, Etiópia; o Lago Turkana, no Quênia; Laetoli, Tanzânia; Makanspansgat, Sterkfontein e Taung, África do Sul.
extinção de Australopithecus
Estima-se que o desaparecimento do Australopithecus ocorreu há 1 milhão de anos. Os arqueólogos argumentam que isso provavelmente se deveu à competição com o gênero Homocom quem conviviam no habitat das savanas e planícies.
o Australopithecus na evolução humana
O estudo de Australopithecus na evolução humana é essencial. Foi o primeiro primata bípedeque inaugurou a possibilidade de caminhar sobre os membros inferiores e, assim, liberar os superiores para realizar toda uma série de tarefas complexas.
Além disso, uma das espécies deste gênero (Australopithecus afarensis) deu lugar à primeira espécie do gênero Homodo qual derivou o ser humano atual.
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