Explicamos o que são os ecossistemas e como são classificados. Além disso, quais são suas características gerais, componentes e diversidade.
O que é um ecossistema?
Um ecossistema é um grupo de plantas e outros organismos vivos (biocenose) que estão inter-relacionados e que compartilham o mesmo ambiente com certas características físicas e químicas (biótopo). Um ecossistema difere de outro por sua biodiversidade, seu clima e sua geografia.
Toda a superfície da Terra é uma série de ecossistemas conectados.. O conjunto de ecossistemas próximos que compartilham uma determinada região do planeta é chamado de bioma. Os tipos de bioma podem ser terrestres (como floresta tropical, floresta temperada, savana, estepe, tundra e deserto) ou aquáticos (água doce e água salgada), dentro dos quais vários ecossistemas podem ser encontrados.
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Tipos de ecossistemas
Existem muitos tipos de ecossistemas, mas duas classes principais podem ser distinguidas:
- Terrestres. Esses ecossistemas são classificados em:
- Floresta tropical úmida. Possui abundância de água, umidade e altas temperaturas.
- Prado. As condições climáticas e geográficas são propícias para a exploração pecuária.
- Montanha. Condições climáticas muito severas geralmente prevalecem em grandes altitudes, onde apenas a vegetação do tipo alpino sobrevive.
- Deserto. Tem pouca água e altas temperaturas.
- Pólo. Também conhecido como deserto frio por suas condições extremas com temperaturas muito baixas.
- aquáticos Esses ecossistemas são classificados em:
- De água doce. Habitam peixes, anfíbios, algas, plantas subaquáticas, insetos, entre outros. Eles podem ser água parada (como lagoas) ou água corrente e corrente (como riachos).
- De água salgada. São ecossistemas marinhos e são os mais abundantes do planeta. Ele varia do fundo dos oceanos às zonas de maré, pântanos e recifes de coral.
- Urbanos. Esses ecossistemas foram alterados ou criados pelo homem e são compostos por microrganismos, animais e plantas, que se adaptaram para compartilhar o mesmo solo e clima.
Componentes de um ecossistema
Os componentes de um ecossistema são divididos em dois grandes grupos:
- Biótica. Dentro deste grupo estão as diferentes espécies de seres vivos.
- Abióticos. Corresponde à água, solo, luz, salinidade, vento, temperatura e outras condições físicas do ambiente.
Cada componente depende de qualquer outro fator do ecossistema, direta ou indiretamente. Por exemplo, uma mudança perceptível na temperatura pode afetar as plantas que ali crescem, e os animais que dependem das plantas para se alimentar e se abrigar terão que se adaptar a essas mudanças ou se mudar para outro ecossistema.
Cadeia alimentar nos ecossistemas
Os dois grandes grupos que compõem um ecossistema (bióticos e abióticos) eles se unem ou se inter-relacionam através do fluxo de energia que vem do Sol e o ciclo de nutrientes que ocorre em cada ecossistema. Organismos autotróficos utilizam a energia que recebem do Sol para gerar seu próprio alimento (grande parte da vegetação verde por meio da fotossíntese). Esses organismos constituem o nível “produtor” de um ecossistema.
A matéria orgânica gerada pelos autotróficos impacta diretamente o organismos heterotróficos que não podem produzir seu próprio alimento (todos os animais, fungos, bactérias e muitos outros microorganismos) e constituem o nível de “consumidor primário” de um ecossistema. Outros organismos se alimentam de consumidores primários e constituem o nível de “consumidor secundário” de um ecossistema, e assim a sequência entre os consumidores continua.
O movimento de matéria orgânica e energia do nível de produção através os diferentes níveis de consumidores constituem a cadeia alimentar. Um exemplo desse processo em cadeia é o capim (produtor) sendo comido por um rato (consumidor primário), que depois é comido por uma cobra (consumidor secundário), que posteriormente é comido por um falcão (consumidor terciário).
O elo final de toda a cadeia alimentar é formado por decompositores. que são organismos básicos e essenciais que se alimentam (ou se decompõem) dos restos de organismos mortos e também de resíduos orgânicos. Desta forma, a matéria é reciclada através dos ecossistemas terrestres.
Mais em: Cadeias alimentares
Características de um ecossistema
Um ecossistema é:
- Dinâmico: Apresenta nele um fluxo constante de energia e movimento.
- Variável: Apresenta mudanças por diferentes estações do ano.
- Complexo: Sendo um sistema que envolve e se relaciona com inúmeros fatores vivos e não vivos.
Por outro lado, um ecossistema é mantido em equilíbrio quando sua composição e identidade permanecem constantes. Pode perder o equilíbrio devido a catástrofes naturais (embora, lentamente e com o tempo, possa recuperar) ou devido a ações descuidadas e excessivas da atividade humana.
Exemplos de ecossistemas
Alguns exemplos de ecossistemas são:
- Lagunas de Zempoala, Morelos (ecossistema de água doce). É um Parque Nacional localizado muito perto da Cidade do México, formado por sete lagoas rodeadas por florestas de pinheiros e carvalhos.
- A Serra de Nevada de Santa Marta (ecossistema de montanha). É um sistema montanhoso no norte da Colômbia que domina a costa do Caribe e está isolado dos Andes. Tem picos cobertos de neve de 5.775 metros acima do nível do mar.
- Central Park em Nova York (ecossistema urbano). É um ecossistema urbano que contém um sistema ecológico localizado no centro da ilha de Manhattan.
- A savana do México (ecossistema de savana). É um vasto território entre o Oceano Pacífico e o Golfo do México, na área do Istmo de Tehuantepec. O clima é tropical com muita chuva no verão e inunda os pisos que, na estação seca, endurecem e racham.
- Recifes de coral no México (ecossistema marinho). Eles são implantados em três áreas: a costa do Pacífico, de Baja California a Oaxaca, as costas de Veracruz, Campeche e a costa leste da Península de Yucatán.
