Era Cenozóica

O que é a Era Cenozóica?

O que é conhecido como Era Cenozóica ou também Cenozóica (e anteriormente como Era Terciária) é a última divisão da escala de tempo geológicodentro do que compõe o Eon Fanerozóico (iniciado há 541 milhões de anos e culmina em nossos dias), juntamente com as eras Paleozóica e Mesozóica.

A Era Cenozóica começou com a extinção dos dinossauros há 66 milhões de anos cerca de. Seu nome vem das palavras gregas cainoso (“novo e zoe (“vida”, “animal”), significando assim “vida nova”.

Também é conhecido como a “Era dos Mamíferos”, já que este foi o modo de vida privilegiado ao longo dos seus 66 milhões de anos de duração. Além disso, é a Era em que o ser humano surgiu.

Veja também: Paleolítico

Era anterior

Na Era Mesozóica o mundo era povoado por dinossauros. Eram enormes lagartos que reinaram por cento e sessenta milhões de anos.

Porém, foi extinto abruptamente no final do período Cretáceo (o último da era Mesozóica, após o Triássico e o Jurássico).

Esta foi a época em que surgiram os primeiros mamíferos, e em que o supercontinente da Pangeia começou a se desintegrar e deu origem à geografia que conhecemos hoje.

Divisão da Era Cenozóica

A Era Cenozóica foi dividida em três períodos, cada um subdividido por sua vez em 2 ou 3 épocas e estas em um número variado de idades. Tudo está detalhado abaixo:

ERA CENOZÓICA

• Período Paleógeno. Começa há 66 milhões de anos e dura até aproximadamente 28,1 milhões de anos atrás. É dividido em três períodos:
  • Paleoceno. De 66 milhões de anos a 59,2 milhões de anos atrás, abrangendo as eras Danian, Selandian e Thanetian.
  • Eoceno. De 56 milhões de anos a 38 milhões de anos atrás, incluindo as eras Ypresiana, Lutécia, Bartoniana e Priaboniana.
  • Oligoceno. De 33,9 milhões de anos a 28,1 milhões de anos, compreendendo as eras Rupeliana e Chattiana.
• Período Neógeno. Começa há 23 milhões de anos e termina há aproximadamente 3,6 milhões de anos. Compreende dois períodos:
  • Mioceno. De 23 milhões de anos a 7,2 milhões de anos atrás, abrangendo as eras Aquitaniana, Burdigaliana, Langhiana, Serravaliana, Tortoniana e Messiniana
  • Plioceno. De 5,3 milhões de anos a 3,6 milhões de anos atrás, abrangendo as eras Zancliana e Piacenziana.
• período quaternário. De 2,5 milhões de anos atrás até o surgimento da civilização humana (e o início da História), abrangendo duas épocas:
  • Pleistoceno. De 2,5 milhões de anos atrás a cerca de 126.000 anos atrás, abrangendo as idades Gelasiana, Calabriana, Jônica ou Pleistoceno Médio e Tarantiana ou Pleistoceno Superior ou Superior.
  • Holoceno. De aproximadamente 11.700 anos atrás até o presente, sem idades.

Anteriormente, os períodos Paleógeno e Neógeno foram unidos em um “Período Terciário”. Mas tal consideração não está mais em uso.

Características geológicas do Cenozóico

Durante o Cenozóico, os supercontinentes Gondwana e Laurásia se separaram. Quer dizer que os continentes foram adquirindo sua orientação e posição atual. O Oceano Atlântico alargou-se e depois uniram-se os dois continentes americanos (Norte e Sul, com a criação do Istmo Centro-Americano).

Outros eventos geológicos importantes durante o Cenozóico foram a colisão entre o subcontinente indiano e o continente asiático 55 a 45 milhões de anos atrás. Foi assim que a formação do Himalaia foi desencadeada.

Similarmente, A Arábia colidiu com a Eurásia há 35 milhões de anos. Como consequência, o Mar de Tétis foi definitivamente fechado e deu-se a orogenia dos Alpes. Esses processos continuam até hoje.

Clima da Era Cenozóica

O clima do Cenozóico Tem sido de um frio de longo prazo. Inicialmente foi devido ao bloqueio do sol que produziu cinzas do evento K-Pg (a extinção dos dinossauros) na atmosfera.

Mais tarde continuou devido à distância dos continentes e o surgimento da Corrente Circumpolar Antártica, que permitiu o resfriamento das águas polares. O mesmo aconteceu com as correntes de Humboldt e do Golfo com a região do Ártico.

As “Idades do Gelo”

O Quaternário é entendido como um período de flutuações no nível do gelo nas regiões polares, ciclos mais ou menos estáveis ​​que oscilaram 100.000 anos. Algumas estimativas indicam que houve cerca de 80 glaciações ao longo do período, gerando períodos glaciais ou “eras do gelo”.

Durante as eras glaciais, as camadas de gelo se expandiram, os mares recuaram e o clima global esfriou e secou. Mas nos períodos interglaciais, o frio diminuiu e o gelo recuou, liberando água nos oceanos.

Nos últimos milhões de anos 4 principais grandes eras glaciais teriam ocorridocom seus respectivos períodos intermediários: Glaciação Günz (há 1,1 milhão de anos), Glaciação Mindel (há 580.000 anos), Glaciação Riss (há 200.000 anos) e Glaciação Würm (80.000 anos atrás).

Flora da Era Cenozóica

Graças ao desaparecimento dos dinossauros, no Cenozocio a vegetação foi capaz de se expandir e diversificar, principalmente nas primeiras vezes, mais úmido e quente. Posteriormente, as florestas começaram a dar lugar a áreas mais secas e áridas. Foi assim que surgiram as gramíneas e as ervas.

Finalmente, a mão do humano fez-se sentir nesta área: o espécies comestíveis e cultiváveis ​​passaram a predominar em muitos aspectos. Isso se deveu à intervenção humana e ao desenvolvimento da agricultura.

A separação continental também permitiu uma maior diversificação. Graças ao isolamento dos ecossistemas continentais por milhares de anos, muitas espécies deram origem a novas.

Fauna da Era Cenozóica

No início da Era, as espécies sobreviventes da extinção em massa do Cretáceo-Paleogeno eram em sua maioria pequenos mamíferos, répteis e aves. Por isso foram eles que proliferaram mais e mais rápido, despojados de seus grandes predadores.

entre mamíferos foram os roedores e pequenos cavalos. Seus maiores predadores tornaram-se grandes aves que não voam, como as pertencentes ao gênero Titanis.

Os primeiros primatas apareceram no Neogene., e entre eles os primeiros hominídeos, ancestrais da raça humana. Gado, antílopes, gazelas e outros grandes mamíferos floresceram durante esse período, assim como mamíferos aquáticos como as baleias.

Finalmente, o Quaternário caracterizou-se por a presença de predadores de grandes felinosComo tigres dente-de-sabre. Mamutes lanosos, adaptados às eras glaciais, também proliferaram.

A presença de humanos influenciou o destino de muitas dessas espécies. Algumas delas foram extintas devido ao aumento da caça dessa nova espécie que aos poucos se tornou a dominante em todo o planeta.

Evolução da Humanidade

No período Quaternário a humanidade faz sua entrada. É o resultado de um lento processo de mudanças evolutivas desde os primeiros hominídeos que surgiram no continente africano: espécies do gênero Australopithecus e posteriormente Homo.

Quando migraram para a Eurásia e o Oriente Próximo, deram origem a novas espécies humanas. os últimos foram homo neanderthalensis (“Homem de Neandertal”), Homo denisovensis (“hominídeo denisovano”) e o Um homem sábioa única espécie não extinta hoje e a única que atualmente entendemos como “Humanidade”.

Desuso do termo “Terciário”

Na atualidade o nome Era Cenozóica é o preferido para o intervalo de tempo total entre a extinção dos dinossauros e o presente, em vez da Era Terciária. Isso ocorre porque as Eras anteriores também não são mais referidas como Primárias e Secundárias.

Além disso, prefere-se tratar o período Cenozóico, comumente chamado de Período Terciário, como dois períodos distintos: Paleógeno e Neógeno. No entanto, o nome Quaternário é mantido.

Importância da Era Cenozóica

A Era Cenozóica nos oferece a explicação de como o mundo pré-histórico veio a ser como era no início de nossa civilização. Por tanto, É o contexto do início de nossa história como espécie.

As alterações geológicas, climáticas e bióticas ocorridas ao longo dos seus 66 milhões de anos definem diretamente o que encontramos hoje nos vários ecossistemas. Eles também são a origem dos recursos do solo em que semeamos e os mares dos quais nos alimentamos.

Por outro lado, o Cenozóico representa um reflorescimento da vida em uma nova chave: os mamíferos. Deles acabou surgindo a espécie humana.