Explicamos o que é a Idade do Cobre, quais foram as suas culturas e características. Além disso, as invenções da época e como acabou.
O que é a Idade do Cobre?
No estudo da Pré-História, o período entre o Neolítico (última etapa da chamada Idade da Pedra) e a Idade do Bronze (já na Idade dos Metais) é conhecido como Idade do Cobre, Calcolítico ou Eneolítico. Como o próprio nome indica, este foi a fase em que a humanidade conheceu o cobre: o segundo (depois do ouro) dos metais que aprendeu a derreter para fazer ferramentas e utensílios.
Tal como acontece com o resto das fases da Idade do Metal, não é possível estabelecer uma data exata para indicar o início e o fim da Idade do Cobre. Esse tipo de periodização, mais do que localizar temporariamente, busca categorizar o desenvolvimento tecnológico de diferentes sociedades em sua própria história.
Artefatos de cobre de cerca de 9.000 a.C. foram encontrados. c. na Turquia e no norte do Iraque, embora seja mais provável que tenham sido trabalhados no frio, a marteladas. A primeira evidência clara de fundição de metal foi encontrada na Anatólia e é estimada em torno do ano 6.000 aC. c.
Em outras regiões onde este mineral era escasso, o início da Idade do Cobre situa-se nos milênios subseqüentes. Tal como acontece com as outras eras pré-históricas, ocorreu irregularmente entre as diferentes populações do passadoe não pode ser usado como uma medida universal do progresso histórico das sociedades.
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Características da Idade do Cobre
Em termos muito gerais, a Idade do Cobre foi caracterizada pelo seguinte:
- A humanidade conheceu o cobre, um metal dúctil e fácil de usar. A sua fundição teve inicialmente fins ornamentais, uma vez que não é um metal resistente que possa deslocar ferramentas líticas de sílex ou obsidiana. Mais tarde, eles começaram a experimentar suas primeiras ligas, com arsênico, ouro e prata e, eventualmente, com estanho, que deram origem ao bronze.
- Houve um aumento na produção nas diferentes sociedades pré-históricas, que traziam consigo uma maior capacidade de troca e uma maior especialização artesanal, ou seja, cada artesão podia produzir materiais novos e únicos. A cerâmica, sobretudo, foi muito importante, pois o domínio da cozedura conduziu aos primeiros passos na metalurgia.
- A população humana experimentou seu primeiro grande boom, e isso implicou novas formas de ocupação do território e as primeiras estratificações sociais, que deram origem às primeiras sociedades complexas. A banda como forma de organização social ficou para trás e as comunidades cresceram para integrar milhares de indivíduos. Este crescimento fomentou, por sua vez, o desenvolvimento das trocas económicas e culturais entre as diferentes populações.
- A pecuária trouxe consigo o uso de produtos derivadosgraças ao aproveitamento não só da força animal, mas também do leite e da lã produzidos pelas espécies domesticadas.
- No domínio ritual, o Calcolítico foi um período muito importante. Surgiram os primeiros espaços reservados ao uso ritual ou sagrado.
Culturas e assentamentos da Idade do Cobre
A Idade do Cobre inclui apenas populações de partes da Ásia, Europa e Norte da África. Entre as principais culturas e assentamentos do período foram:
- As culturas mesopotâmicas de Samarra (Iraque) e Tell-Halaf (Síria), que conheceu a metalurgia do cobre e do chumbo por volta do 4º milênio aC. C., graças ao seu conhecimento avançado de cerâmica. Produziram estatuetas, sinetes e construíram santuários, aprenderam sobre agricultura irrigada.
- A cultura Nagada no Vale do Nilo (Egito), uma cultura pré-dinástica desenvolvida a partir de 4.000 aC. C., cuja maioria dos objectos encontrados são de pedra, mas que também sabia metalurgia. Era uma sociedade com indícios de organização hierárquica, agricultura irrigada e extensas necrópoles que já evidenciam a diferenciação social entre as classes. Cobre, ouro e prata eram amplamente utilizados na fabricação de alfinetes, amuletos e outros ornamentos, bem como em um importante ofício.
- A primeira civilização europeia, ainda sem nome, foi descoberto no início do século 21 na região dos Bálcãs, leste da Europa, entre o Danúbio e a Tessália. Teve seus focos principais nas culturas de Vincha (Sérvia), Gumenitsa (Romênia e Bulgária), Salcuta (oeste da Bulgária), Cucuteni (Moldávia, Ucrânia e Bessarábia) e Tiszapolgar (ao redor dos Cárpatos). Essas culturas compartilhavam uma importante indústria mineradora e metalúrgica, cujas peças de ourivesaria datam de 4.000 aC. C. e boa parte foi encontrada na famosa necrópole de Varna, na Bulgária.
- Os povos dos Kurgans, habitantes das estepes eurasianas ao norte do Mar Negro, eram uma fusão de diferentes culturas na região, compartilhando uma economia de pastoreio, o uso de cavalos e o enterro ritual em montes (chamados kurgans). Esses túmulos eram mausoléus familiares, cujos cadáveres eram polvilhados com ocre e gesso e enterrados juntamente com objetos de cerâmica e oferendas de carne.
- culturas do mar egeu, apareceu no IV milênio aC. C., protagonistas de uma intensa rede de intercâmbios culturais e económicos, e que conheceram o cobre, a construção de muros e construíram os primeiros templos de pedra, situados em Malta, como os sítios de Ggantija, Hagar, Qim, Mnajdra ou Tarxien. . Entre essas culturas, destacaram-se: os povos heládicos da Grécia continental, a civilização cicládica (nas ilhas de mesmo nome, ao largo da costa grega) e a civilização micênica (na ilha de Creta).
- As culturas da Península Ibérica, localizadas principalmente nas regiões da Andaluzia e Extremeña, bem como no Alentejo e Algarve, em Espanha e Portugal respetivamente, onde edificaram povoados fortificados e abundantes megálitos. Os seus dois pólos culturais eram Vila Nova e Los Millares (3100 aC), muito activos na produção de ídolos, cerâmica sineira e placas de pedra decoradas.
Invenções e ferramentas da Idade do Cobre
O cobre possibilitou a confecção de ornamentos, utensílios domésticos e estatuetas religiosas. Também permissão para forjar espadas e escudos capazes de resistir ao ataque de armas de pedra, uma vez que foram deformados em vez de quebrar e poderiam ser devolvidos ao seu estado original por meio de marteladas. Em ligas com arsênico, o cobre adquiria grande dureza, e esses novos elementos traduziam-se na superioridade militar da época.
Por outro lado, a intensa rede de trocas que passou a ocorrer entre as culturas primitivas do mundo permitiu o uso massivo de a roda e a carroça, bem como a difusão da cerâmica em forma de sino e novas formas de arado.
Algumas cidades também conheciam o ouro, usado como metal precioso para enterros rituais de líderes ou chefes.
Fim da Idade do Cobre
A Idade do Cobre chegou ao fim quando, na tentativa de encontrar um metal mais resistente e nobre que o cobre, foi descoberta sua liga com o estanho, que produz o bronze. Diferentes populações alcançaram esse avanço técnico em épocas diferentes; por volta de 3200 a.C. C. no Oriente Próximo, por volta de 3000 a. C. no Egito, por volta de 2500 a. C. na Grécia e para 2000 a. C. na Ásia Central.
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