Explicamos o que são os microrganismos, quando foram descobertos e sua classificação. Além disso, suas características e exemplos.
O que são Microorganismos?
É entendido por microorganismos ou micróbios seres vivos ou sistemas biológicos tão minúsculos, que só podem ser observadas usando um microscópio. São formas de vida muito mais simples que as plantas e os animais, que apresentam características individuais e uma organização biológica elementar.
O conceito de microrganismos é, no entanto, bastante geral e de aplicação prática, sem pretender estabelecer qualquer tipo de classificação ou taxonomia relativamente aos seres vivos a que se refere. Na verdade, existem microorganismos com modos de vida muito diferentes uns dos outroscomo um vírus e uma bactéria.
Alguns microrganismos são patogênicos, ou seja, capaz de causar doençasenquanto outros são totalmente inofensivos e alguns outros até fazem parte da vida microscópica que habita o interior do corpo humano.
A ciência que estuda os microrganismos é a microbiologia.
Veja também: Zoologia.
Descoberta de microorganismos
Desde a antiguidade, os seres humanos atribuem suas doenças e outros fenômenos perceptíveis à existência de seres invisíveis, que muitas vezes imaginado como fadas ou espíritos malignosaté que o desenvolvimento científico abriu aos seus olhos o universo de objetos minúsculos demais para serem vistos a olho nu.
Então, graças à invenção do microscópio e outros avanços ópticosele conseguiu perceber que existe vida muito simples e muito pequena em quase todas as superfícies e substâncias: microorganismos ou micróbios.
O primeiro a fazê-lo foi Antonie van Leewenhoek e el siglo XVIII, por meio de dispositivos de sua própria autoria; ao mesmo tempo que Robert Hooke o fazia e anotava suas notas em Micrografiaseu livro sobre a vida microbiana.
Características comuns dos microrganismos
vida microscópica pode ser muito, muito variado em suas propriedades e características. No entanto, uma forma de vida (ou um objeto) é considerada microscópica quando não pode ser vista a olho nu, mas com a ajuda de ferramentas de ampliação especializadas.
Para ser considerado microorganismo esses objetos devem estar vivosembora isso pareça ser questionado no caso dos vírus e príons, cuja existência parece operar fora do que entendemos como vida.
Seus tamanhos podem variar muito.: Se um vírus médio fosse do tamanho de uma bola de tênis, uma bactéria típica seria do tamanho de meia quadra de tênis e uma célula eucariótica do tamanho de um estádio de futebol.
tipos de microorganismos
Os microrganismos podem ser dos seguintes tipos:
- Vírus. Eles são os sistemas biológicos mais simples e ultramicroscópicos conhecidos, pouco visíveis com um microscópio eletrônico. Não se sabe muito sobre sua evolução e há debates sobre se eles são realmente seres vivos. Sua reprodução consiste em infectar outros organismos unicelulares (ou células de um multicelular) e inocular seu conteúdo genético (RNA ou DNA, nunca ambos), para que, em vez de se reproduzir, a célula construa novas réplicas do vírus.
- Bactérias e arqueias. Esses dois tipos de seres vivos unicelulares e procarióticos (que não possuem núcleo genético) são os seres vivos microscópicos mais simples e abundantes do planeta. Eles se reproduzem dividindo seu material genético e se alimentam do ambiente circundante, seja de forma autotrófica (quimiossíntese) ou parasitária.
- Algas cianófitas. Chamadas de cianobactérias, são um tipo de bactéria que realiza a fotossíntese oxigenada, assim como as plantas. Eles são muito maiores que as bactérias comuns.
- Protistas. Protistas ou protozoários são organismos eucarióticos unicelulares, muito maiores: podem atingir 1mm. Costumam viver em ambientes úmidos ou aquáticos, embora muitos também tenham vida parasitária, dentro de seres complexos como os humanos. Eles tendem a ser predadores de outros micróbios ou detritófagos (eles se alimentam de resíduos).
- Fungo. No reino dos fungos, muitas variedades são microscópicas, como as leveduras, capazes de produzir doenças infecciosas. Eles também são eucariotos.
Habitat de microorganismos
O habitat dos micróbios é conhecido como microhabitat e é equivalente aos ecossistemas de animais superiores, mas em escala muito pequena.
alguns micróbios são considerados de vida livreuma vez que constituem uma parte importante dos ciclos da natureza, podendo ser encontrados em águas residuais, superfícies, no solo, etc.
Outros, por outro lado, devem habitar habitats específicos, como dentro de outros seres vivos, no caso de parasitas. No intestino dos seres humanos vive uma verdadeira fauna bacteriana que colabora com nossos processos de digestão, por exemplo.
Alimentação de microorganismos
Os processos de nutrição dos micróbios são geralmente de dois tipos:
- Heterótrofos. Aqueles que absorvem seus nutrientes do meio ambiente, seja deixando passar para o seu interior porções de nutrientes dispersos, seja alimentando-se de outros microorganismos (ou mesmo entrando neles, como vírus). É assim que eles obtêm energia para manter seus ciclos de vida.
- autótrofos. Aqueles que são capazes de aproveitar as fontes de energia do meio ambiente, como a luz solar (fotossíntese) ou o calor vulcânico (quimiossíntese) para realizar processos químicos que fornecem energia utilizável.
Observação de microrganismos
Para observar a maioria dos micróbios é necessário um microscópiojá que a maioria tem entre 0,4 e 5 micrômetros (bactérias).
Os vírus são ainda menores e requerem microscópios poderosos (entre 10 e 300 nanômetros), enquanto alguns protozoários são tão grandes que chegam a ter quase um milímetro de tamanho e podem ser vistos com uma lupa.
cultura de microorganismos
Os micróbios podem ser cultivados em laboratório para estudo e uso científico. Existem duas formas de cultivo:
- Aeróbico. É a técnica mais simples, que envolve o uso de condições atmosféricas comuns. No entanto, com esse sistema, crescerão apenas as espécies de micróbios que convivem com um meio rico em oxigênio.
- Anaeróbico. É a técnica especializada para microorganismos anaeróbicos, ou seja, não necessitam de oxigênio. Consiste na substituição deste gás por azoto, para reproduzir as condições em que muitas espécies crescem em contextos vulcânicos, subterrâneos ou mesmo intestinais.
Microrganismos patogênicos
Muitas das doenças conhecidas pelo homem são causadas pela infecção do organismo por micróbios de várias naturezasespecialmente vírus e bactérias.
Esses seres microscópicos entrar no corpo através de vários caminhos (cortes na pele, ingestão de alimentos, respiração, absorção pela pele, etc.) e uma vez dentro se reproduzem e proliferam, danificando tecidos e células no processo.
Dependendo do tipo de micróbio, pode ser tratado com antibióticos (bactérias) ou antivirais (vírus), ou antifúngicos (fungos).
Papel ecológico dos microrganismos
Muitos microrganismos de vida livre desempenham um papel vital no equilíbrio do ecossistemapois são responsáveis pela decomposição da matéria orgânica residual e sua mineralização no solo e na água, para serem novamente utilizados pelas plantas e outras espécies produtoras.
Além do mais, cianobactérias fixam CO2 ambiental e liberar oxigênioessencial para a respiração animal.
exemplos de microorganismos
Alguns exemplos de cada tipo de microorganismo são:
- Vírus da gripe. Um típico vírus de RNA da família orthomyxoviridaeé conhecida por sua variabilidade e seus sintomas de infecção, conhecidos como resfriado.
- Bactérias Escherichia coli. Abreviado como E. coli, é uma enterobactéria comum no trato gastrointestinal de animais de sangue quente, incluindo humanos. É anaeróbico e responsável por inúmeras infecções intestinais e urinárias.
- cianobactéria Anabaena flosaquae. Cianobactéria de reprodução assexuada (mitótica) da ordem nostocales, comum em água doce e capaz de realizar fotossíntese.
- Protozoário amiba. Também conhecida como ameba, é um protista celular altamente variado, com algumas espécies de tamanho enorme (700/800 micrômetros) e que pode ser de vida livre (como predador) ou parasita.
- Fermento Saccharomyces cerevisiae. A mais conhecida e típica das leveduras microscópicas.
