Explicamos quem eram os olmecas e quais eram suas características. Além disso, como era sua religião, economia e muito mais.
Quem eram os olmecas?
Os olmecas formaram o primeira civilização mesoamericana que habitou as terras baixas do Golfo do México, entre os atuais estados de Veracruz e Tabasco. Eles foram os ancestrais de outras culturas pré-colombianas, como os astecas, toltecas e maias. Estima-se que habitaram a região entre 1500 a. C. e 400 a. c.
O nome pelo qual eles se identificaram é desconhecido. A palavra “olmeca” é de origem asteca e significa “habitantes da região da borracha” porque naquela região abundavam seringueiras, de onde os olmecas extraíam a substância do látex para fazer borracha.
Embora tenhamos poucas informações sobre o desenvolvimento da civilização olmeca, seus vestígios arqueológicos permitem afirmar que foi uma das primeiras sociedades com uma organização política complexa, com diferentes estratos econômicos e uma grande produção cultural. Sua grande influência alcançou as civilizações americanas posteriores, e por isso é conhecida como a “cultura mãe da Mesoamérica”.
Veja também: Cultura Olmeca
Características dos olmecas
Os olmecas foram caracterizados por:
- Ser considerada como “a cultura mãe” da região mesoamericana.
- Formam uma estrutura política centralizada dividida em diferentes estratos sociais.
- Sendo os primeiros americanos a construir edifícios cerimoniais.
- Domine a técnica de esculpir em pedra.
- Realize um ritual ou jogo de bola (borracha maciça).
- Desenvolva um sistema de calendário e escrita, precursor dos hieróglifos.
- Desenvolver uma rede comercial em toda a região mesoamericana.
Localização geográfica da civilização olmeca
civilização olmeca desenvolvido na planície da costa do Golfo do México, nos atuais territórios de Veracruz e Tabasco. Era uma região de floresta tropical densa, quente e úmida, atravessada por numerosos rios e lagoas onde se localizavam os assentamentos urbanos.
economia olmeca
As principais atividades econômicas da civilização olmeca eram a agricultura, a caça, a pesca e o comércio.. A produção agrícola concentrava-se em milho, feijão e outras hortaliças, como a mandioca. Esta produção era realizada em torno das pequenas aldeias onde vivia a maioria da população olmeca.
Além do mais, construiu grandes centros urbanos (como San Lorenzo e La Venta) que utilizavam para fins cerimoniais e nos quais a elite realizava suas atividades. Edifícios e monumentos olmecas demonstram o nível avançado de complexidade e sofisticação de sua civilização.
Segundo evidências arqueológicas, artefatos olmecas (feitos com rocha vulcânica e pedras semipreciosas, como jade e obsidiana) foram encontrados em toda a região mesoamericana, o que indicaria a existência de uma ampla rede comercial.
religião dos olmecas
A religião olmeca era politeísta. Os olmecas acreditavam na existência de diversos deuses, que relacionavam com elementos da natureza, como o milho (que era a base da sua alimentação), a chuva, os vulcões ou o fogo. Além disso, acreditavam na divindade de alguns animais, como a onça, o crocodilo ou a águia.
Acredita-se que as diferentes linhagens de governantes simbolizassem seu poder através da construção de monólitos (monumentos com figuras de deuses esculpidos em pedra). Nessas esculturas se destacavam divindades andróginas (figuras que tinham tanto características masculinas quanto femininas), que se diferenciavam entre si por representarem certos elementos da natureza, como:
- a divindade do milho
- o espírito da chuva
- o peixe monstro
- O dragão olmeca com sobrancelhas de fogo
Cerimônias religiosas dirigidas aos deuses, que oferendas e rituais incluídosforam provavelmente dirigidos pela elite governante, os padres, e ocorreram nos centros cerimoniais de La Venta e San Lorenzo.
arte olmeca e contribuições
Através da arte, os olmecas manifestavam suas crenças e sua ordem social. Numerosas peças sobrevivem hoje que permitem aos historiadores entender a religião e a organização política desta civilização.
A arte olmeca incluía uma grande variedade de materiais como jade, argila e basalto (pedra vulcânica)que foram esculpidos para criar imagens da natureza e figuras de criaturas antropomórficas (semelhantes aos humanos) com lábios grossos e voltados para baixo, narizes achatados, olhos amendoados e bochechas carnudas.
A contribuição mais significativa deixada pela cultura olmeca são as cabeças colossais esculpidas em rochas basálticas, pesando cerca de 20 toneladas. Essas esculturas datam de antes de 900 aC. C. e, até agora, foram encontradas cerca de 17 figuras. Nenhuma cabeça é igual à outra: cada uma tem um cocar único, por isso acredita-se que representam indivíduos específicos.
Para fazer essas peças, os olmecas deslocaram as rochas basálticas da Sierra de los Tuxtlas de Veracruz para sua região (ainda não se sabe como fizeram essas transferências), a mais de 80 quilômetros de distância. Essas esculturas foram distribuídas entre os principais centros urbanos olmecase acredita-se que representavam o poder das famílias governantes.
A partir de alguns achados arqueológicos, acredita-se que os olmecas Eles foram os primeiros americanos a desenvolver um sistema de escrita hieroglífica., datado de 900 a.C. C. No entanto, o conjunto de símbolos e glifos ainda não foi decifrado. Além disso, alguns historiadores consideram que os olmecas foram os primeiros americanos a criar um calendário, pois tiveram que usá-lo para a organização da agricultura e cerimônias religiosas.
O desaparecimento dos olmecas
a população olmeca declinou acentuadamente entre 400 e 350 a.C. C.. Embora não haja evidências claras sobre os motivos de seu desaparecimento, os arqueólogos estimam que isso tenha a ver com as graves mudanças ambientais que enfrentaram: enchentes, desvio dos rios da região e a atividade do vulcão Xitle foram alguns deles. principais ameaças.
Acredita-se que esses fatores diminuíram a fertilidade da terra e essa situação obrigou os olmecas a mudarem seus assentamentos, o que lhes causou uma perda gradual de força e poder.
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