Explicamos o que são organismos heterotróficos, os tipos que existem e como se alimentam. Além disso, quais são suas características e exemplos.
O que são organismos heterotróficos?
Heterotróficos são todos aqueles organismos que Eles devem se alimentar da matéria orgânica de outros seres vivos.. Através da alimentação obtêm a energia e os recursos necessários para manter o funcionamento do seu metabolismo, crescer, desenvolver-se e reproduzir-se.
Seu nome vem do grego heteros“outros” e trofos“Comida”. Eles se distinguem dos organismos autotróficos, capazes de produzir sua própria matéria orgânica a partir de compostos inorgânicos e de uma fonte externa de energia (como a luz solar).
Se eles caçam outros seres vivos, se alimentam de suas carcaças ou se alimentam de matéria orgânica em decomposição nos solos, heterótrofos Eles são considerados ecologicamente consumidores. Em outras palavras, eles são incapazes (a longo prazo) de existir em um ambiente desprovido de outros seres vivos que sirvam de fonte de alimento de uma forma ou de outra.
Veja também: Protozoários
Origem dos organismos heterotróficos
existir inúmeras teorias sobre o início da vida na Terra. Um deles sustenta que os organismos autotróficos foram os primeiros, pois são formas de vida autossustentáveis.
Nas condições extremas do planeta em formação, apenas esses organismos simples poderiam obter energia. solteiro após o desenvolvimento dos autótrofos, a existência de heterótrofos foi possívelcapaz de aproveitar a matéria orgânica do primeiro.
Porém, outras teorias sustentam o contrário. Por exemplo, Aleksandr Oparin e John Holdane supõem que durante os tempos primitivos do planeta, a formação das primeiras células ocorreu espontaneamente. Essas células primitivas, que Oparin chamou de “coacervadas”, teriam se alimentado de matéria orgânica livre e circundante. Ainda não há consenso científico sobre isso.
Tipos de organismos heterotróficos
Os organismos heterotróficos podem ser classificados de acordo com o seu papel na cadeia alimentarou seja, de acordo com o mecanismo que utilizam para consumir a matéria orgânica alheia:
- Consumidores primários ou herbívoros. Aqueles que se alimentam diretamente da matéria orgânica dos produtores (autotróficos), como ocorre com os animais que consomem plantas, seus frutos, raízes ou troncos.
- Consumidores secundários ou carnívoros. Aqueles que se alimentam da matéria orgânica dos consumidores primários, a quem caçam. Pode haver diferentes elos de predadores entre estes e o final da cadeia.
- Parasitas. Aqueles que consomem a matéria orgânica do corpo de outros seres vivos, causando danos, mas sem preda-lo, mas existindo junto com ele, seja fora (ectoparasitas) ou dentro (endoparasitas) de seu corpo.
- Decompositores. Aqueles que consomem matéria orgânica morta e em decomposição, ou seja, os restos da caça de predadores (carniceiros), os resíduos do corpo de outros seres vivos ou mesmo suas excreções.
- onívoros. Aqueles que podem consumir matéria orgânica de praticamente qualquer fonte, sejam consumidores primários ou secundários, matéria orgânica em decomposição ou produtores.
Fases da nutrição heterotrófica
A nutrição heterotrófica pode ser resumida nas seguintes etapas:
- Ingestão. O organismo captura o outro e o ingere (total ou parcialmente), preenchendo suas cavidades digestivas com sua matéria orgânica.
- Digestão. A matéria orgânica consumida é desintegrada por diversas reações químicas dentro do corpo do consumidor, reduzindo-a a compostos mais básicos que podem ser assimilados.
- Metabolismo. Substâncias extraídas da matéria orgânica e reduzidas a elementos simples são submetidas a reações químicas. É assim que são fabricadas moléculas mais complexas e mais ricas em energia bioquímica (anabolismo), que posteriormente são oxidadas para liberar uma quantidade de energia química maior do que a investida em sua fabricação (catabolismo). Esta energia é utilizada para os processos vitais do consumidor.
- Excreção. Subprodutos metabólicos, juntamente com matéria orgânica inutilizável ou excedente, são descartados do corpo, juntamente com os gases da respiração (CO2), embora por vias diferentes: defecação (matéria) e exalação (dióxido de carbono).
alimentação de heterótrofos
A dieta específica dos organismos heterotróficos pode consistir em:
- Partes do corpo, ou todo o corpo, de outros heterótrofos inferiores ou de seus filhotes, caçados sozinhos ou caçados por outros.
- Partes do corpo de seres autotróficos, como bactérias, plantas, algas, etc.
- Frutos, brotos e outros produtos de seres autotróficos, como plantas.
- Excreções, ovos, substâncias internas ou resíduos de outros seres vivos.
- Resíduos orgânicos acumulados no solo e em processo de decomposição (húmus).
Habitat de organismos heterotróficos
Organismos heterotróficos são encontrados em todos os habitats em que o número de organismos autotróficos é suficiente como alimento para o primeiro elo de consumidores. Eventualmente, um segundo link pode ser adicionado que os ataca.
Embora a vida se adapte a praticamente todas as condições, os heterótrofos eles geralmente não são encontrados nas condições mais extremas. Por exemplo, dentro de vulcões, apenas organismos autotróficos, como os quimiossintéticos, podem viver.
papel ecológico
Os organismos heterotróficos exercem em um ecossistema funções de controle e regulação das populações mais baixas na pirâmide alimentar. Ao consumir outras formas de vida, eles ajudam a manter seus números estáveis.
Por outro lado, forçar outros organismos a competir pela sobrevivência. Esse processo é chamado de seleção natural e, segundo teorias aceitas e comprovadas, são o motor da evolução e a origem das espécies.
No entanto, um crescimento desproporcional de consumidores pode causar um desequilíbrio. Em última instância pode levar à extinção de formas de vida consumidas e depois o seu próprio.
Cadeia trófica ou alimentar
Na cadeia trófica, ou cadeia alimentar, matéria e energia é transferido de um grupo de seres vivos para outro. Todos os seres vivos de um ecossistema intervêm nele de diferentes maneiras.
Neste circuito, cada organismo encontra os recursos para se alimentar, crescer e se reproduzir. Então a energia e a matéria que consumiu voltam a entrar na cadeia, servindo de alimento para o próximo elo.
A cadeia trófica pode ser resumida em:
- Os produtores (autotróficos) produzem sua própria matéria orgânica. Para isso utilizam matéria inorgânica do solo, ar e água.
- Os consumidores primários (heterotróficos) alimentam-se de parte da matéria orgânica dos produtores.
- Os consumidores secundários (heterótrofos predadores) alimentam-se dos consumidores primários para crescer, desenvolver-se e reproduzir-se.
- Tanto os consumidores primários quanto os secundários eventualmente perecem e sua matéria orgânica é utilizada por decompositores (heterótrofos detritófagos) que a reduzem a matéria inorgânica no solo.
- Os produtores pegam essa matéria inorgânica e o ciclo recomeça.
Mais em: Cadeias alimentares
Diferenças com autótrofos
A diferença fundamental entre autótrofos e heterótrofos reside na como obtêm a matéria orgânica necessária para suas funções biológicas (crescer, desenvolver e reproduzir).
Os autótrofos o produzem consumindo matéria inorgânica. do meio ambiente e energia de alguma fonte externa. Os heterotróficos não podem produzir matéria orgânica a partir de substâncias inorgânicas e, portanto, devem obtê-la de outros seres vivos.
Fotoheterotrófico
Certos tipos de bactérias e organismos unicelulares são capazes de sintetizar sua própria matéria orgânica usando a luz solar. Isso quer dizer que, nesse sentido, eles se assemelham aos autotróficos.
Porém, eles não podem obter todo o carbono de que precisam do dióxido de carbono, mas também deve consumir vestígios de matéria orgânica do meio ambiente. Portanto, eles não são completamente autotróficos. Eles são considerados uma categoria intermediária.
Exemplos de organismos heterotróficos
A maioria dos seres vivos conhecidos com os quais lidamos diariamente são heterótrofos. Para começar, eles são reino animal inteiro incluindo peixes, insetos, minhocas, mamíferos, pássaros e humanos. Além disso, eles incluem fungos, bactérias deteriorantes e a maioria dos protozoários.
