Explicamos o que foi o Período Quaternário, como se divide e o clima que apresenta. Além disso, quais são suas características, flora e fauna.
O que foi o período Quaternário?
Na escala de tempo geológico, o período Quaternário é a última divisão temporal da Era Cenozóica (começou há 66 milhões de anos e se estende até o presente). Começou há 2,59 milhões de anos, quando culminou o Neógeno, e se estende até o presente, ou seja, até o início da história da civilização humana.
Talvez por ser relativamente recente, é o período mais bem estudado da história geológica de todos, já que suas pegadas, fósseis e substratos podem ser encontrados sem dificuldade perto da superfície da Terra e no fundo do mar. Neste período surgiu o Um homem sábio Na terra.
O nome “Quaternário” foi dado a ele na França do século 19 pelo geólogo Jules Desnoyers, quando um método ultrapassado de nomenclatura foi usado para camadas geológicas. Também é conhecida como Era Antropozóica.pois é a época em que surge o ser humano.
Veja também: Eras geológicas
Período anterior
Anteriormente A primeira parte da Era Cenozóica foi chamada de período Terciário.desde a extinção dos dinossauros até o surgimento dos primeiros hominídeos nas eras glaciais.
Atualmente, o estudo da primeira parte da Era Cenozóica é o preferido. divididos em dois períodos: Paleógeno e Neógeno.
Nesse período o mundo foi reorganizado geologicamente até atingir a configuração que conhecemos hoje.
Foi uma fase de ressurgimento e diversificação dos organismos. Mamíferos eram a nova forma de vida predominanteencontrando o campo livre para proliferar e multiplicar.
Divisão Quaternária
O período quaternário é dividido em duas eras distintas:
- Pleistoceno. Começa há cerca de 2,5 milhões de anos e culmina há cerca de 126.000 anos, abrangendo quatro eras diferentes: o Gelasiano, o Calabriano, o Jônico (ou Pleistoceno Médio) e o Tarantiano (ou Pleistoceno Superior ou Superior).
- Holoceno. Começa há aproximadamente 12.000 anos e se estende até o surgimento da civilização humana, sem se dividir em nenhuma idade.
Características geológicas do Quaternário
A configuração dos continentes variou muito pouco ao longo do Quaternário, em números praticamente desprezíveis pela paleontologia (apenas 100km). No entanto, as marcas dessas transições estão muito mais bem preservadas do que em qualquer época passada.
As maiores variações têm a ver com subida e descida do nível do mar. Foi causada pelos períodos glaciais e interglaciais, que, ao expandir ou diminuir a calota polar nos pólos, consumiram ou liberaram quantidades de água oceânica.
Para essas variações, várias plataformas continentais surgiram ou desapareceram sob a superfície da águacomo o Estreito de Bering, a união das ilhas da Indonésia, Nova Guiné, Japão e Taiwan, a união da Austrália com a Nova Zelândia e a Tasmânia, ou a transformação, devido ao rebaixamento do nível do mar, do Mar Negro e do Mar Báltico em lagos de água doce.
clima quaternário
O clima durante o Quaternário também governado por padrões glaciais e interglaciais. Ele alternou entre temperaturas 4 a 5 °C abaixo das atuais nas águas oceânicas superficiais e outras 1 a 2 °C acima das temperaturas modernas.
Estima-se que Durante o Pleistoceno houve um fenômeno El Niño.com ventos alísios no Pacífico Sul, ar quente no Peru e correntes oceânicas quentes do Pacífico ocidental e do Oceano Índico até o Pacífico oriental.
Glaciação ou “Idade do Gelo”
Tradicionalmente, o Quaternário foi entendido como um período de flutuações no nível de gelo nas regiões polaresem ciclos mais ou menos estáveis que variam de 100.000 anos.
De acordo com esta teoria, cerca de 80 glaciações foram estimadas ao longo do período, gerando períodos glaciais ou “eras do gelo” em que o gelo se expandiu, os mares recuaram e o clima global esfriou. Nos períodos interglaciais, o frio diminuiu, o calor aumentou e o gelo recuou, liberando água nos oceanos.
Embora essa teoria esteja sendo questionada atualmente, era tradicionalmente aceito que os ciclos da era do gelo foram repetidos. Nos últimos milhões de anos ocorreram 4 grandes glaciações principais, com seus respectivos períodos intermediários:
- Glaciação Günz (1,1 milhões de anos atrás)
- Glaciação Mindel (580.000 anos atrás)
- Glaciação Riss (200.000 anos atrás)
- Glaciação Würm (80.000 anos).
Flora no Quaternário
A flora quaternária mostra, a julgar pelos fósseis encontrados, espécies semelhantes às que conhecemos hoje. O estresse climático empurrou as espécies para maiores faixas de adaptação.
Por outro lado, o aparecimento de ambientes mistos, meia tundra e pradaria, por exemplo, criou novas competências evolutivas. Ainda não existe nenhum equivalente a esses ambientes mistos.
Fauna do Quaternário
90% dos fósseis de animais encontrados vêm do Quaternário têm uma alta semelhança com suas espécies modernas conhecidas. Em outras palavras, houve variação mínima nas formas evolutivas bem-sucedidas durante a transição do Pleistoceno até hoje.
A maioria das grandes espécies, quase inteiramente mamíferos, Eles se adaptaram ao clima das regiões em que viviam.especialmente durante as eras glaciais. Predominaram grandes carnívoros, como tigres-dentes-de-sabre ou herbívoros, como mamutes lanosos, bisões e outros animais de pêlo comprido.
Assim como os insetos durante o Mesozóico, mamíferos desfrutaram de tamanho enorme durante o Pleistoceno. As razões para isso são desconhecidas, mas os descendentes modernos das criaturas da época são muito mais modestos em tamanho.
Houve também uma alternância importante entre as espécies americanas (e especialmente sul-americanas) e as do resto do mundo, dado o prolongado isolamento que viveram, sobretudo nos períodos de maior elevação do nível do mar, em que o continente se tornou uma ilha. Isto conduziu a aumento da biodiversidade que se mantém até hoje.
No final das eras glaciais, muitas espécies sofreram extinções localizadas, em que não está descartada a intervenção de seres humanos primitivos, grupos ativos de caçadores, já no final do Pleistoceno. Tais extinções continuaram no Holoceno, indiscutivelmente devido à ação humana.
evolução humana
Um dos elementos mais importantes do quaternário é a aparência da humanidade. Este foi o resultado de um lento processo de mudanças biológicas.
Os primeiros hominídeos surgiram no continente Africano. Espécies do gênero Australopithecus e posteriormente Homomigraram do continente para a Eurásia e o Oriente Próximo, dando origem a novas espécies humanas.
As últimas três dessas espécies foram as homo neanderthalensis (“Homem de Neandertal”), Homo denisovensis (“Denisova hominídeo”) e, claro, o Um homem sábioa única espécie não extinta hoje e o que hoje entendemos como “Humanidade”.
Mais em: Evolução humana
depósitos quaternários
A grande maioria dos pavimentos contemporâneos Alimentam-se de depósitos do Quaternário, resultado de lagos glaciais extintos, depósitos de sedimentos biológicos, etc. São esses depósitos que formam as planícies fluviais e deltas dos rios Missouri, Mississippi (EUA), Huang He e Yangtze (China), bem como o vale do Reno na Europa.
Da mesma forma, esses depósitos são uma fonte de água subterrânea e minerais de alto valorcomo depósitos de ouro e diamantes, como os que desencadearam a “corrida do ouro” da Califórnia nos Estados Unidos em 1849, e ainda são extraídos no Alasca e em outras regiões.
História humana
A história da nossa espécie Começa há cerca de 10.000 anos, desigualmente dependendo dos diferentes “berços” de civilização conhecidos. Costuma estar ligada ao aparecimento dos primeiros assentamentos humanos, com a descoberta da agricultura, da construção e da forja dos metais.
outras teorias identificar certos elementos culturais como o mínimo para começar a falar de “humanidade”, como o ritual do enterro, a proibição do incesto e o início das narrativas (religioso-épico no início, comumente).
De qualquer forma, Esta História inclui uma primeira parte chamada “pré-história” (antes da invenção da escrita). Uma segunda parte conduz ao presente da nossa civilização (a partir da sistematização da escrita).
