Explicamos o que foi o Período Terciário, como se divide e o clima que apresenta. Além disso, quais são suas características, flora e fauna.
O que foi o período Terciário?
Na escala de tempo geológico, o período Terciário era comumente chamado de a primeira fase da Era Cenozóica (começando há 66 milhões de anos e se estendendo até o presente), também conhecida anteriormente como Era Terciária. No entanto, ambos (tanto Era Terciária quanto Período Terciário) são termos obsoletos.
O nome Era Cenozóica é atualmente preferido para o intervalo de tempo total entre a extinção dos dinossauros e o presente, que é dividido em três períodos chamados Paleógeno, Neógeno e Quaternário. O que antes era chamado de Período Terciário hoje é chamado Paleogeno e Neogene.
Períodos Paleógeno e Neógeno Constituíram um momento de renascimento da vida, com uma nova forma de vida predominante que encontrou o campo livre para proliferar e diversificar: os mamíferos. Por isso, a Era Cenozóica (cujo nome vem do grego preços“novo e zoe“vida”, “animal”) é conhecida como a “Era dos Mamíferos”.
Veja também: Era Paleozóica
desuso do termo
A decisão de substituir o termo “Terciário” por Paleógeno e Neogênico foi tomada no início do século XX, deixando o termo inicial como uma “subera” do Cenozóico.
No início do século XXI (2008) o termo foi definitivamente abandonado pela Comissão Internacional de Estratigrafia. Desde então, nos textos acadêmicos atuais é omitido.
Em vez disso, os períodos são indicados:
- Paleogeno. De 66 milhões de anos atrás para aproximadamente 28,1 milhões de anos atrás.
- Neogen. De 23 milhões de anos atrás para aproximadamente 3,6 milhões de anos atrás.
Divisão da Era Cenozóica
A Era Cenozóica foi dividida em três períodos, cada um por sua vez dividido em 2 ou 3 épocas e estas em um número variado de idades. Detalhamos tudo abaixo:
ERA CENOZÓICA
- Período Paleógeno. Começa há 66 milhões de anos e dura até aproximadamente 28,1 milhões de anos atrás. É dividido em três períodos:
- Paleoceno. De 66 milhões de anos a 59,2 milhões de anos atrás, abrangendo as eras Danian, Selandian e Thanetian.
- Eoceno. De 56 milhões de anos a 38 milhões de anos atrás, incluindo as eras Ypresiana, Lutécia, Bartoniana e Priaboniana.
- Oligoceno. De 33,9 milhões de anos a 28,1 milhões de anos, compreendendo as eras Rupeliana e Chattiana.
- Período Neógeno. Começa há 23 milhões de anos e termina há aproximadamente 3,6 milhões de anos. Compreende dois períodos:
- Mioceno. De 23 milhões de anos a 7,2 milhões de anos atrás, abrangendo as eras Aquitaniana, Burdigaliana, Langhiana, Serravaliana, Tortoniana e Messiniana.
- Plioceno. De 5,3 milhões de anos a 3,6 milhões de anos atrás, abrangendo as eras Zancliana e Piacenziana.
- período quaternário. De 2,5 milhões de anos atrás até o surgimento da civilização humana (e o início da História), abrangendo duas épocas:
- Pleistoceno. De 2,5 milhões de anos atrás a cerca de 126.000 anos atrás, abrangendo as idades Gelasiana, Calabriana, Jônica ou Pleistoceno Médio e Tarantiana ou Pleistoceno Superior ou Superior.
- Holoceno. De aproximadamente 11.700 anos atrás até o presente, sem idades.
Características geológicas do Terciário
Tanto o Paleógeno quanto o Neógeno foram tempos de enormes mudanças geológicas e oceanográficas. Fragmentação da Pangeia concluídaque teve início há 100 milhões de anos, principalmente com a separação de sua parte sul, conhecida como Gondwana.
no Paleógeno Austrália separada da Antártica e o Oceano Índico e o Oceano Pacífico foram criados. Além disso, foi criada a Corrente Circumpolar Antártica, que a isolou dos efeitos térmicos das águas mais quentes.
Outro evento importante foi a separação da América do Norte da Eurásiapermitindo o surgimento da ponte terrestre de Bering (que ligava a Sibéria e o Alasca) até seu desaparecimento sob as águas há 5 a 7 milhões de anos.
Havia também grandes formações montanhosas: a Índia colidiu com a Ásia e, portanto, os Himalaias e o planalto tibetano foram criados. O istmo da América Central também se elevou de 5,5 a 3 milhões de anos atrás, unindo as Américas do Norte, Central e do Sul em um único continente.
A África e a Eurásia também se uniram e o Estreito de Gibraltar foi aberto. Como um todo, o mundo começou a se parecer muito mais com o que teria durante o período quaternário, ou seja, o que conhecemos hoje.
Clima do período Terciário
Nos períodos incluídos no Terciário ocorreu uma grande transição climática entre o mundo quente, úmido e regular das eras passadas, para um mundo mais frio e seco, característico das eras glaciais. Houve etapas muito mais íngremes no clima e na temperatura, dependendo das latitudes.
O resfriamento começou após o Máximo Térmico Paleoceno-Eoceno, ponto do Cenozóico em que as temperaturas atingiram o maior grau de toda a era. Foi devido à emissão maciça de gases de efeito estufa ao longo de 200.000 anos, talvez de grandes erupções vulcânicas.
Este aumento flutuou até o final do Eoceno e começou a diminuir ao longo do Oligoceno. Lá glaciação começou nos pólos, que transformou seu clima quase tropical na tundra árida e congelada que conhecemos hoje. No final do Mioceno, a calota polar completa já havia ocorrido.
Flora do período Terciário
A flora não variou muito no período Cretáceo-Terciário. A vida vegetal sofreu o menor impacto do evento KP, de modo que as angiospermas (plantas com flores) surgidas durante a Era Mesozóica continuaram seu trabalho de expansão e diversificação. Hoje são 80% das espécies conhecidas.
De particular interesse é durante o Paleoceno o surgimento de espécies de gramíneas, gramíneas, ervas e espigas que persistem até hoje. Sua diversificação e sucesso evolutivo abrangeram todo o Eoceno e parte do Mioceno.
Fauna do período Terciário
O início do Paleógeno, após o fim da Era Mesozóica, foi marcado pela extinção em massa conhecida como Evento KP, a catástrofe que extinguiu os dinossauros e 75% da vida animal. Dos dinossauros, apenas os pássaros permaneceram. Seu número de espécies aumentou significativamente na Era Cenozóica.
Entre as novas espécies os grandes pássaros que não voam apareceram (Gênero sexual Dyatrima e similares) no Paleoceno e Eoceno. Eles rapidamente se tornaram corredores carnívoros ocupando o nicho de seus ancestrais dinossauros.
A maior delas surgiu na América do Sul. O continente foi isolado durante todo o Oligoceno, então não havia grandes mamíferos carnívoros para representar a competição.
No entanto, a mudança mais espetacular na vida animal terciária foi mamíferos: diversificados e evoluíram rapidamente. Deixaram de ser os bichinhos minúsculos que viviam aos pés dos dinossauros, para se tornarem grandes herbívoros e carnívoros.
Esses animais eles foram os ancestrais dos atuais primatas, equinos, camelídeos, roedores, morcegos, canídeos e felinos. A migração das novas espécies foi enorme durante o Eoceno, provavelmente da Eurásia para a América do Norte, e durante o Oligoceno e o Mioceno elas se adaptaram de forma muito eficiente às mudanças climáticas.
extinções oceânicas em massa
As alterações climáticas do Terciário tiveram um impacto particular na vida marinha: entre 30 e 50% das espécies marinhas foram extintas à medida que as temperaturas dos oceanos aumentavam. No entanto, eles diminuíram novamente e novas extinções marinhas ocorreram entre o Eoceno e o Oligoceno.
O regresso aos mares
Das mudanças na distribuição oceânica e fechamento ou abertura de novos mares no Terciário, a vida marinha ficou isolada em províncias que evoluíram de maneiras diferentes. Assim surgiram novas espécies e recuperaram a sua biodiversidade.
Os grandes mamíferos marinhos surgiram no Eocenoa par de focas, morsas e até aves marinhas nadadoras, que aproveitaram as condições favoráveis do Oligoceno para regressar aos mares.
prelúdio para a humanidade
Os primeiros macacos ou espécies semelhantes a primatas surgiram no Terciáriono período Eoceno. Várias famílias surgiram na Europa e no norte da África (Tarsiidae), na América do Norte e na Europa (Adapidae) e América do Norte, Europa, Egito e Ásia (Omomyidae).
As espécies asiáticas foram particularmente importantes para a evolução humana, pois foram os possíveis ancestrais dos macacos e símios modernos. O fóssil mais antigo de um mamífero simiiforme foi encontrado na China e data de 45 milhões de anos atrás.
Mas depois, no Mioceno, o primeiro espécime de macaco com características hominóides apareceu: Moropitecus Bishopi, no Lago Vitória, na África, há 20 milhões de anos. É possível que, no Plioceno tardio, essas espécies tenham dado origem às primeiras espécies de Australopithecusentre os quais estão os próprios ancestrais da humanidade.
O Período Quaternário
O Quaternário é às vezes referido como a Era Antropozóicajá que no Pleistoceno surgiram os primeiros ancestrais da humanidade, os hominídeos (especialmente os dos gêneros Australopithecus y Homo).
Isso foi também uma era do gelo apenas culminando no presente, auxiliado pela influência na atmosfera das indústrias da humanidade contemporânea (aquecimento global). O mundo como o conhecemos é produto de mudanças neste período final da história geológica planetária.
