Explicamos o que são as vitaminas e os benefícios do seu consumo. Além disso, quais são suas características e os tipos de vitaminas que existem.
O que são vitaminas?
vitaminas são diversas substâncias que favorecem o correto funcionamento do organismo mas que, em geral, não pode ser sintetizado pelo corpo, mas deve ser obtido através da ingestão de alimentos.
As vitaminas são, portanto, nutrientes essenciais para o corpo, cuja deficiência (avitaminose) pode causar doenças e enfraquecer o organismo (e cujo excesso, conhecido como hipervitaminose, também pode ser prejudicial).
Existem diferentes categorias de vitaminas de acordo com sua constituição química e suas funções no organismo, mas quase todos operam como precursores de coenzimasou seja, substâncias que regulam ou catalisam (que aumentam a velocidade) de diferentes reações corporais.
Não obstante, a demanda diária de vitaminas do corpo é muito pequenaPortanto, essas necessidades podem ser supridas com uma alimentação mais ou menos balanceada, incluindo principalmente alimentos crus como frutas ou vegetais, já que alguns se dissolvem facilmente na água durante o cozimento.
história das vitaminas
Embora se saiba desde os tempos antigos que a ingestão de certos alimentos beneficiou certos aspectos da saúdeno se habló nunca de vitaminas hasta los siglos XVIII y XIX, cuando el estudio del escorbuto que aquejaba a los marineros europeos (una enfermedad causada por déficit de vitamina C) condujo eventualmente al descubrimiento de que había sustancias desconocidas en los alimentos que resultaban indispensables para a vida.
Mas foi somente em 1929 que Frederick Hopkins e Christiaan Eijkman, ganhadores do Prêmio Nobel de Medicina, descobriram a existência de várias vitaminas.
Classificação das vitaminas
As vitaminas são geralmente classificadas com base na sua capacidade de se dissolver em água: são solúveis em água se se dissolvem em água ou solúveis em gordura se não se dissolvem em água. Essa solubilidade é determinada pela estrutura química de cada vitamina e, portanto, influencia os alimentos que as contêm.
Das 13 vitaminas necessárias ao corpo humano, temos:
- solúvel em água. A maioria das vitaminas do complexo B (B1, B2, B3, B5, B6, B7, B8, B9, B12) e vitamina C. O excesso dessas vitaminas é excretado na urina (exceto B12), devendo ser consumida diariamente.
- gordura solúvel. Vitaminas A, D, E e K. Essas vitaminas podem ser armazenadas no corpo (no fígado e como parte das gorduras) e, portanto, não requerem ingestão contínua.
Papel das vitaminas no corpo
vitaminas são substâncias precursoras de coenzimasou seja, eles formam trampolins necessários na construção de certos tipos de proteínas que cumprem papéis reguladores ativos.
As vitaminas são moléculas essenciais cuja presença precisa no organismo permite o seu bom funcionamento, uma vez que fazem parte da catálise de quase todas as reações que ocorrem no organismo. Por exemplo, a vitamina C está fortemente ligada à resposta imune e, portanto, sua ingestão é recomendada para combater gripes transitórias e infecções por vírus.
Nomenclatura de vitaminas
Embora sejam geralmente abreviados com uma letra e um número, para podermos agrupá-los de acordo com suas semelhanças químicas (principalmente as que compõem o complexo B, que é muito numeroso), os compostos químicos das vitaminas são denominados como segue:
- Vitamina A. Retinolftalina.
- Vitamina C. Ácido ascórbico.
- Vitamina E. Tocoferol.
- Vitamina D. Calciferol.
- Vitamina K. Choro.
- Vitamina B1. Tiamina.
- Vitamina B2. Riboflavina.
- Vitamina B3. Niacina.
- Vitamina B5. Ácido pantotênico.
- Vitamina B6. Piridoxina.
- Vitamina B7 y B8. Biotina.
- Vitamina B9. Ácido fólico.
- Vitamina B12. Cobalamina.
Avitaminose
A deficiência de vitaminas pode ser mais ou menos perigosa para o organismo, pois pode causar doenças menores ou até a morte. Há, no entanto, um debate sobre a real possibilidade de avitaminose visto que, por um lado, as necessidades nutricionais do organismo são pequenas; mas ao mesmo tempo a presença real deles na comida também é.
Possíveis sintomas de avitaminose leve seriam: dores musculares, fadiga crônica, sulcos nas unhassangramento nas gengivas, problemas de memória, falta de incentivo, falta de jeito e problemas de visão.
hipervitaminose
O consumo excessivo de vitaminas pode ser um fator de risco também para a saúde. As hidrossolúveis, ao serem descartadas na urina, não são um fator de risco tão alto quanto as lipossolúveis ou B12, capazes de serem armazenadas no fígado.
vitaminas lipossolúveis tem um valor de toxicidade considerável, especialmente no caso das vitaminas A e D, ou B3. No entanto, foram diagnosticados casos de toxicidade inerente ao abuso de vitamina E e B1, mas isso requer níveis extremamente altos durante períodos prolongados de ingestão. B3 e B6, da mesma forma, são altamente tóxicos em quantidades desproporcionais.
Ingestão recomendada de vitaminas
A maioria dos tratamentos e processamentos industriais remove o conteúdo vitamínico dos alimentos, portanto recomenda-se o consumo de frutas cruas ou vegetais cozidos no vapor (ou cru), para preservar ao máximo sua carga nutricional.
Estima-se que cinco porções de vegetais ou frutas diariamente É a medida ideal para fornecer ao organismo as vitaminas necessárias.
Alimentos fontes de vitaminas
Existem alimentos ricos num tipo específico de vitamina, cujo conhecimento nos permite orientar a nossa alimentação para um maior (ou menor) consumo das mesmas:
- Vitamina A. Óleo de fígado de bacalhau, cenoura e frutas com beta-caroteno (pigmento presente em plantas e frutas).
- Vitamina C. Frutas cítricas (limão, lima) e a maioria dos alimentos frescos.
- Vitamina B1. Farelo de arroz e cereais.
- Vitamina D. Óleo de fígado de bacalhau, azeite e óleo de girassol.
- Vitamina B2. Carne vermelha, laticínios, ovos.
- Vitamina E. Gérmen de trigo, óleos vegetais não refinados, vegetais verdes.
- Vitamina B12. Alimentos gordurosos, carne vermelha, ovos.
- Vitamina K. Legumes.
- Vitamina B5. Carne e grãos integrais.
- Vitamina B6. Carne, leite e ovo.
- Vitamina B3. Carne, ovo e cereais.
- Vitamina B9. Leguminosas em geral.
Síntese de vitamina D
Vitamina D pode ser produzido pelo corpo na presença direta do sol na pele. É por isso que é conhecida como a “vitamina do sol”, pois alguns pensam erroneamente que é a luz do sol que a “transmite”. Para que a vitamina D seja sintetizada no corpo, é necessário que o sol entre em contato com a pele.
Doenças associadas a vitaminas
Existem muitas doenças causadas por deficiência crônica de uma ou mais vitaminas, bem como seu excesso, que ao contrário do que se acredita, não maximiza o crescimento infantil nem melhora o desempenho esportivo. Entre essas doenças estão:
- Escorbuto. Devido à deficiência de vitamina C, causa sangramento nas gengivas e unhas, má cicatrização e morte.
- Raquitismo. Causada pela ausência de vitamina B1, também é conhecida como beribéri e costuma estar associada a sintomas cardiovasculares ou neurológicos, além de fraqueza extrema e emagrecimento crônico.
- Osteomalacia. Caracterizada pela fraqueza óssea, assim como por outros distúrbios como a osteoporose, pode ser decorrente da ausência de vitamina D, essencial para a absorção do cálcio.
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